Okoljski pomisleki so vse večjo pozornost na prakso hidravličnega loma, zlasti ker se je njegova uporaba rasla in preselila čez območja, kjer se že generacije izvajajo raziskovanje nafte in plina. Nikjer to ni več kot v Marcellus Shale, ogromno in bogato nahajališče plina iz skrilavca, ki leži predvsem pod Pensilvanijo, ampak se razteza severovzhod v New York in jugozahod v regijo Ohio in Zahodno Virginijo-, ki so jo potrošniško in okoljsko gibanje, ki so bile dobro uveljavljene, pred zgodnjim območjem. Uporaba zapisov, ki jih vodi oddelek za varstvo okolja v Pensilvaniji, so organizacije za varstvo ugotovile, da so bili vrtalniki plina v tej državi več kot 1.600-krat od januarja 2008 do avgusta 2011 več kot 1.600-krat navedeni. Julija 2011. Julija 2011 je New York oddelek za ohranjanje okolja (DEC), ki je navajal pomisleke o uporabi sladke vode in odpadnih voda, ki se je poročila, ki se je poročil Prepovedati se kjer koli znotraj povodja, ki oskrbujejo pitno vodo v New York City in Syracuse. DEC je tudi priporočil, da vrtanje ni dovoljeno v določeni razdalji katerega koli primarnega vodonosnika in da je treba nakup in risanje vode za vrtanje in lom strogo regulirati. Leta 2014 je newyorški vlad Andrew Cuomo napovedal državno prepoved frackinga, s čimer je New York postala prva država z dokazanimi rezervami za prepoved prakse. Severno od New Yorka, v Kanadi, je Quebec Ministrstvo za okolje pozvalo, da se ustavi vsem frakinškim operacijam v skrilavcu Utica ob reki St. Lawrence, do nadaljnje preiskave tveganj za okolje in prebivalstvo.
V Franciji je preizkusno vrtanje skrilavcev v slikovitem jugovzhodnem delu države in na gosto poseljenem severu okoli Pariza izzvalo tako močno reakcijo okoljskih skupin, da je vlada spodbudila, da to vprašanje postavi na glasovanje v parlamentu. Junija 2011 je Francija postala prva država na svetu, ki je s hidravličnim lomljenjem prepovedala raziskovanje in pridobivanje plina in nafte.
Medtem je v Združenih državah Amerike, kjer je izkoriščanje plina iz skrilavca osrednjega pomena za zvezno energetsko politiko, razprava o frackingu grozila, da se bo polarizirala med nepomirljivimi pro-industriji in okoljskimi taborišči, vsako oboroženo s svojimi raziskavami, ki podpirajo lastne argumente. Da bi si prizadevali za soglasje, ki temelji na objektivnih, preverljivih podatkih, je leta 2010 Kongres ameriško agencijo za varstvo okolja (EPA) usmeril, naj preuči "morebitne vplive hidravličnega loma na pitno vodo in podzemno vodo." Naslednje leto se je EPA odločila, da bo izvedla študije primerov sedmih posebnih vrtin po državi, od Teksasa do Pensilvanije do Severne Dakote. Končno poročilo, izdano leta 2016, je ugotovilo, da lahko različne dejavnosti v vodnem ciklu v nekaterih okoliščinah vplivajo na vire pitne vode. Prav tako je priznalo, da je pomanjkanje podatkov o toksičnosti na kemikalijah, dodanih fraking vodi, pomembna omejitev ocene resnosti vpliva na pitno vodo.
